[INFO] “OPERATION CAT DROP”, BARIO, SARAWAK 1960

Psst: Artikel ini adalah 100% penulisan Borneo Oracle di Facebook dan diulang-siar oleh Paw Prints of My Heart, tanpa apa-apa edit. Sekadar perkongsian. Sejarah yang perlu diketahui oleh anak-anak Sarawak.

“OPERATION CAT DROP”, BARIO, SARAWAK 1960 

Sila Like page: Borneo Oracle

Mungkin ramai yang berfikiran sinis apabila melihat kepada teaser yang menjadi penghias artikel daripada Borneo Oracle kali ini. Sudah semestinya ramai yang mengatakan bahawa ini hanya cerita kartun semata-mata kerana mana mungkin seekor binatang seperti kucing menjadi penerjun professional. Teaser itu hanya penghias artikel namun untuk kesekian kalinya Borneo Oracle akan memaparkan satu sejarah yang tidak pernah dilakukan pada mana-mana tempat di dunia ini melainkan sejarah pelik tapi benar ini berlaku di bumi Sarawak iaitu di Bario, Miri, Sarawak. Sejarah ini berkait secara langsung dengan anggota pasukan beruniform di Sarawak sekitar tahun 1960 yang mana ketika itu Sarawak masih lagi menjadi jajahan Koloni British Borneo.

 Sejarah “Operation Cat Drop” ini merupakan satu sejarah yang sudah semestinya tidak diketahui oleh ramai rakyat Sarawak sekarang kerana ianya adalah satu sejarah yang pelik kerana ianya belum pernah dilakukan oleh mana-mana pemerintah di dunia sehingga sekarang. Ianya dikenali sebagai “Operation Cat Drop” kerana melibatkan sekumpulan kucing-kucing yang dijatuhkan di bumi Bario, Sarawak dengan hanya menggunakan payung terjun dari sebuah pesawat tentera. Operasi pelik tapi benar ini berlaku sekitar tahun 1960 dan ianya dikaitkan secara langsung dengan Angkatan Tentera Udara British dan juga pihak Bomba Kuching.

 Umum mengetahui bahawa Bario merupakan satu-satunya daerah di Sarawak yang terletak di kawasan tanah tinggi iaitu kira-kira 1,150 meter dari aras laut di kawasan timur laut Sarawak. Dengan dikelilingi oleh hutan tebal serta faktor muka bumi yang bergunung-ganang seperti Gunung Murud yang merupakan puncak tertinggi di Sarawak menyebabkan Bario beriklim sejuk sederhana dengan suhunya sekitar 16 hingga 25 darjah Celcius. Kerana lokasinya yang terletak di tanah tinggi maka satu-satunya penghubung ke daerah Bario yang paling cepat adalah dengan menggunakan khidmat pesawat Twin Otter yang boleh diambil dari Miri atau Marudi. Tempoh penerbangan adalah kira-kira 50 minit dari Miri atau 40 minit dari Marudi. Walau bagaimanapun Bario juga boleh dihubungi dengan jalan darat namun begitu jarak perjalanan darat ini adalah jauh dan mengambil masa yang agak lama.

 Sekitar tahun 1959, Bario telah dilanda dengan wabak malaria yang teruk sekali sehingga menyebabkan kematian penduduk-penduduk di Bario. Wabak malaria sudah tentunya satu wabak yang amat digeruni sehingga sekarang kerana amatlah susah untuk menyembuhkannya lebih-lebih lagi pada masa dahulu yang mana Sarawak masih lagi kekurangan di dalam semua aspek. Pihak pemerintah British Borneo yang menjadi pemerintah Sarawak pada masa itu begitu khuatir dengan wabak malaria yang melanda Bario sehingga meminta pihak Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) untuk berganding bahu menyelesai epidermik ini dari terus berlaku.

 Melalui hubungan yang akrab antara Kerajaan Mahkota British dan WHO pada masa itu sekitar Jun 1959 maka pihak WHO telahpun dihantar ke bumi Bario untuk membasmi malaria daripada terus menular. Pada ketika itu, pihak WHO telah menggunakan kaedah semburan racun serangga DDT ke atas semua ceruk rumah panjang masyarakat Kelabit juga bangsal-bangsal tempat menyimpan hasil padi mereka. Semburan racun serangga DDT ini adalah semburan yang paling berkesan di dalam membunuh nyamuk pembawa malaria yang mempunyai parasit Plasmodium Malaria. Hasil daripada tindakan yang segera ini akhirnya epedemik malaria di Bario berjaya dihentikan.

 Namun begitu tanpa diketahui oleh pihak WHO bahawa apabila semburan DDT ini dilakukan maka akan terjadi satu lagi fenomena iaitu selepas semburan itu yang mana ianya hanya kelihatan 6 bulan selepas semburan iaitu partikel-partikel halus semburan itu akan tepu dan mengering di segenap pelusuk tempat-tempat yang disembur. Ini boleh terjadi kerana faktor iklim di Bario yang bercuaca sejuk tidak “mesra alam” dengan penggunaan semburan DDT. Natijahnya setiap serangga dan juga binatang yang tersentuh kepada semburan yang mengering ini akan mati. Diceritakan ketika itu hampir 99% kucing-kucing peliharaan mahupun gelandangan yang berada di Bario menjadi korban kerana semburan yang mengering tersentuh kepada bulu mereka dan sudah menjadi sifat kepada kucing untuk menjilat bulu-bulu mereka. Aktiviti rutin kucing-kucing di Bario ini menjadi satu faktor kepada kepupusan mereka kerana kucing-kucing ini akan sakit beberapa hari dan akhirnya menemui ajal.

 Kematian kucing-kucing di Bario yang di dalam skala besar telah menggusarkan penduduk-penduduk di Bario kerana keberadaan kucing di Bario amat diperlukan memandangkan penduduk-penduduk di Bario bergantung kepada hasil penanaman padi Bario iaitu sejenis padi yang bermutu tinggi dan hanya ada di Bario dari dahulu sehingga sekarang. Dengan adanya kucing-kucing sudah tentu tikus-tikus dan juga makhluk perosak yang lain tidak berani hampir dengan bangsal-bangsal menyimpan padi dan juga rumah-rumah penduduk di Bario. Maka timbullah pula satu lagi masalah di Bario apabila tikus sudah naik junjung dan keberadaan mereka terlalu banyak sehingga menyebabkan laku musnah yang amat merugikan kepada penduduk-penduduk di Bario. Terdapat satu cerita yang dicatitkan di dalam sebuah buku berjudul “Fairland of Sarawak” karangan Alastair Morrison iaitu ada satu ketika seorang penjawat awam pentadbiran Koloni British Borneo yang bertugas di Bario iaitu Malcolm MacSporran yang ketika itu sedang nyenyak tidur di rumahnya tiba-tiba menjerit ketakutan sehingga seluruh bumi Bario bangun dibuatnya. Rupa-rupanya Malcom MacSporran yang sedang lena dibuai mimpi siaga disebabkan tikus-tikus telah menjadikan bantal tidurnya sebagai sarang untuk pembiakan.

 Bertitiktolak daripada ini, Malcom MacSporran sendiri yang memanjangkan peristiwa tikus-tikus bermaharajalela ini kepada pemerintah Koloni British Borneo di ibukota Kuching, Sarawak. Bertindak daripada laporan ini, pihak pemerintah Koloni British Borneo di Kuching telah mengarahkan pihak Bomba Kuching pada ketika itu untuk mengumpulkan sejumlah kucing-kucing untuk dihantar ke bumi Bario. Inilah sahaja cara penyelesaiannya daripada membiarkan penduduk Bario dan hasil tanaman mereka hancur musnah. Setelah kerja-kerja pengumpulan kucing-kucing dilakukan oleh pihak Bomba Kuching maka kucing-kucing ini diserahkan kepada unit Tentera Udara British yang dijadualkan untuk menerbangkan kucing-kucing tersebut ke bumi Bario.

 Setelah segalanya menurut prosedur akhirnya pada tanggal 17hb Mac 1960 satu operasi ketenteraan yang dikenali sebagai Operation Cat Drop telah dijalankan di bumi Bario. Menurut jadual asalnya seharusnya 25 ekor kucing yang diletakkan di dalam bakul rotan yang besar ini dihantar ke Bario dengan menggunakan pengangkutan udara tentera namun begitu ketika penerbangan itu cuaca amat buruk sekali sehingga tiada cara bagi pesawat untuk mendarat di bumi Bario. Akhirnya penerbangan itu beralih ke Jesselton, North Borneo untuk mengisi minyak kerana cuaca amat buruk sekali. Dijadikan cerita di sepanjang perjalanan itu, anggota tentera udara yang bertugas di dalam pesawat ada yang calar-balar dicakar oleh kucing-kucing yang ketakutan dan itulah antara penyebab mereka harus ke Jesselton untuk mendapatkan rawatan.

 Sekali lagi pada keesokan harinya, pesawat tentera udara British telah cuba untuk mendarat ke bumi Bario namun sekali lagi cuaca juga menjadi rintangan bagi mereka. Akhirnya pihak pentadbiran British Borneo memberi arahan kepada pesawat tentera ini untuk mengikat bakul berisi 25 ekor kucing pada payung terjun dan kemudian dijatuhkan di bumi Bario pada hari itu. Patuh pada arahan akhirnya Operation Cat Drop berjaya dilakukan maka jadilah 25 ekor kucing ini antara penerjun payung terjun professional di bumi Sarawak. Tidaklah diketahui berapa banyak kucing yang hidup di dalam operasi itu namun begitu keberadaan kucing-kucing “hadiah” daripada rakyat Kuching, Sarawak ini adalah antara penyelamat daripada tanaman padi di bumi Bario daripada hancur musnah. Dan dikatakan bahawa kucing-kucing yang berada di Bario sekarang adalah baka-baka daripada 25 ekor kucing yang dijatuhkan di bumi Bario suatu waktu dahulu.

 Inilah sekelumit cerita sejarah pelik tapi benar yang pernah berlaku di bumi Sarawak iaitu di Bario suatu waktu dahulu. Peristiwanya seakan-akan lucu tetapi di dalam kelucuan ianya adalah satu-satunya cara untuk menyelamatkan nyawa dan ekonomi bangsa Sarawak pada waktu itu. Operation Cat Drop, Bario 1960 kekal sebagai satu sejarah yang unik kerana sehingga sekarang tiada lagi operasi bersejarah yang sebegitu rupa pernah di lakukan di dunia ini. Ianya hanya terjadi di Sarawak Bumi Kenyalang suatu waktu dahulu.

#KamekSayangSarawakBah!

[INFO] LIMBANG RAID 1962 – The Untold History

Mungkin ramai generasi Sarawak lebih mengenali Peristiwa Bukit Kepong di Semenanjung yang telahpun dipopularkan pensejarahannya samada berbentuk cerpen, drama mahupun filem tetapi pernahkan generasi Sarawak mengetahui bahawa kita di Sarawak juga mempunyai satu peristiwa berdarah yang terjadi suatu ketika dahulu pada zaman Sarawak menjadi negara jajahan Koloni British. Sejarah peristiwa berdarah itu berlaku pada 8 Disember 1962 yang dikenali sebagai Limbang Raid 1962.

Limbang Raid 1962 adalah satu tragedi berdarah yang telah mengorbankan beberapa nyawa anak Sarawak yang bertugas sebagai anggota polis Koloni British dan bagaimana pahlawan-pahlawan yang tidak dikenali ini telah mempertahankan Balai Polis Limbang daripada pemberontak-pemberontak yang diketuai oleh Salleh bin Sambas daripada Tentera Nasional Kalimantan Utara atau lebih dikenali sebagai TNKU. Pada tahun 1962, Kota Limbang hanya mempunyai sebuah balai polis yang bertindak sebagai penjaga keamanan untuk seluruh Limbang pada masa itu. Walaupun pada hakikatnya terdapat banyak ancaman daripada luar namun kerana faktor geografi Sarawak yang besar adalah mustahil untuk memungkin keseluruhan daerah terpencil seperti Limbang mempunyai rangkaian keselamatan yang sempurna dan kerana itulah keseluruhan keselamatan Limbang terletak di bahu anggota polis yang bertugas di Balai Polis Limbang.

Pada jam 2.00 pagi 8 Disember 1962, Balai Polis Limbang telah diserang hendap oleh beratus-beratus pemberontak daripada TNKU yang diketuai oleh Salleh bin Sambas. Pemberontak TNKU ini telah berjaya menyusup masuk secara senyap-senyap tanpa mampu dikesan oleh sentri yang bertugas pada masa itu. Dalam suasana malam yang gelap adalah mustahil untuk mengesan musuh yang datang ditambah lagi ramai anggota polis sedang tidur nyenyak. Tepat jam 2.00 pagi pemberontak TNKU ini telah mengepung Balai Polis Limbang dan berlakulah tembak menembak. Sasaran pemberontak TNKU adalah Pejabat Balai Polis yang menyimpan stor senjata serta berek kediaman anggota polis yang berhampiran serta sebuah rumah Ketua Polis berpangkat Inspektor iaitu Inspektor Latif. Serangan hendap ini telah mengucar-kacirkan semua anggota polis di Balai Polis Limbang kerana kekuatan Balai Polis Limbang sememangnya bukan untuk pertahanan perang tetapi hanyalah sebuah Balai Polis penjaga keamanan untuk penduduk setempat.

Di dalam serangan hendap ini beberapa pemberontak telah berjaya memutuskan dawai rintangan keselamatan dan berjaya memasuki stor simpanan senjata. Di dalam keadaan cemas ini, seorang anggota polis yang bertugas telah berhadapan dengan beberapa pemberontak TNKU. Anggota polis berpangkat Koperal ini adalah Koperal Kim Huat. Dengan semangat juang yang tinggi dia telah bergelut dengan beberapa orang pemberontak TNKU bagi mengelakkan mereka merampas senjata anggota polis yang diletakkan di dalam stor senjata. Namun apalah kudrat seorang anggota polis melawan berpuluh-puluh pemberontak dan akhirnya beliau sendiri terkorban kerana dibelasah teruk oleh pemberontak TNKU pada waktu itu.

Di dalam keributan suasana malam di Balai Polis Limbang itu, seorang anggota polis berpangkat Konstabel iaitu Konstabel Wan Jamaluddin bin Tuanku Alek telah bertindak untuk mengejutkan serta memberi amaran kepada kesemua anggota polis yang tidak bertugas yang sedang tidur nyenyak di berek polis. Setelah melakukan apa yang perlu, Konstabel Wan Jamaluddin kembali semula ke Pejabat Balai Polis dan di dalam perjalanan itu dia telah diserang oleh pemberontak TNKU yang sedang menunggu beliau. Tanpa menyerah kalah walaupun hanya seorang sahaja berhadapan dengan beberapa orang pemberontak TNKU, Konstabel Wan Jamaluddin tetap mempertahankan diri dan bergelut dengan pemberontak ini. Namun dia juga menemui ajal namun begitu berkat keberanian beliau, dikatakan bahawa beliau sempat membunuh 2 pemberontak TNKU seorang diri.

Berkat usaha Konstabel Wan Jamaluddin maka anggota polis yang tidak bertugas telah bangun dari tidur dan di dalam kelam-kabut telah cuba mempertahankan diri daripada tembakan pemberontak TNKU. Seorang anggota polis berpangkat konstabel iaitu Konstabel Essa bin Maratim telah secara diam-diam menyembunyikan dirinya di atas loteng berek polis. Dari situlah beliau menunggu musuh memasuki bilik berek dan apabila kelibat musuh sampai beliau telah menembak musuh dengan senjata yang ada sehinggalah pelurunya habis. Bagi mencari bekalan peluru yang kehabisan, Konstabel Insoll anak Chundang telah cuba untuk mendapatkan bekalan peluru di stor simpanan senjata tetapi malangnya di stor simpanan senjata telah dikawal oleh musuh dan apabila melihat kelibat Konstabel Insoll, beliau juga telah dihujani dengan tembakan daripada musuh maka rebahlah seorang lagi pahlawan ditangan pihak musuh.

Walaupun mempunyai kekuatan anggota yang sedikit, anggota polis Balai Polis Limbang tidak menyerah kalah. Mereka tetap bermati-matian melawan pemberontak-pemberontak yang jumlahnya beratus-ratus orang. Konstabel Bujang bin Mohammed tewas terkena tembakan di pejabat Sarjan. Konstabel Bishop anak Kunjan dengan Konstabel Sangga anak Jampang melihat sendiri kematian Konstabel Bujang bin Mohammed di depan mata namun menyerah kalah tiada di dalam diari mereka. Setelah 2 jam berbalas tembakan hampir keseluruhan Balai Polis Limbang telah dikepung dan dikuasai sepenuhnya oleh pemberontak TNKU.

Dalam pada itu, seorang anggota polis berpangkat konstabel iaitu Konstabel Zaini bin Titun yang bertugas menjaga sebuah bangunan kerajaan yang berdekatan dengan Balai Polis Limbang telah cuba membantu rakan-rakannya yang bertahan di pejabat Sarjan tetapi malangnya beliau kehabisan peluru dan mula bertahan. Kemudian datang pula Konstabel Muling anak Kusan yang bertugas di pos penjara juga turut membantu dan akhirnya berjaya ditangkap oleh pemberontak TNKU. Tepat jam 7 pagi akhirnya anggota polis Balai Polis Limbang barulah menyerah kepada pemberontak-pemberontak TNKU kerana mereka sudah kehabisan peluru dan tiada lagi senjata yang dapat digunakan. Pemberontak TNKU telah menangkap kesemua anggota polis yang masih hidup Senarai anggota polis yang terlibat adalah:

1. Koperal Kim Huat, Berbangsa Cina/Iban dari Kuap, Kuching. - Terkorban
2. Konstabel Wan Jamaluddin bin Tuanku Alek, Berbangsa Melayu dari Kuching. - Terkorban
3. Konstabel Insoll anak Chundang, Berbangsa Iban dari Saribas – Terkorban
4. Konstabel Bujang bin Mohammed, Kuching. Berbangsa Melayu dari Kuching - Terkorban
5. Konstabel Bishop anak Kunjan, Berbangsa Iban dari Undup – Ditangkap
6. Konstable Sangga anak Jampang, Berbangsa Iban dari Lundu - Ditangkap
7. Konstabel Zaini bin Titun, Berbangsa Melanau dari Mukah – Ditangkap
8. Konstable Muling anak Kusan, Berbangsa Iban dari Betong – Ditangkap

Hanya Konstabel Essa bin Maraitim sahaja yang tidak ditangkap secara langsung oleh pemberontak TNKU kerana beliau bersembunyi selama 4 hari tanpa makan dan minum di atas loteng berek tanpa disedari musuh dan akhirnya beliau diselamatkan oleh Pasukan Komando Diraja British yang ditugaskan untuk menggempur pemberontak TNKU dan menyelamatkan tebusan di Balai Polis Limbang pada 12 Disember 1962. Pasukan Komando Diraja British ini juga telah mencari saki-baki pemberontak TNKU yang melarikan diri sehingga ke Brunei dan akhirnya berjaya menangkap Salleh bin Sambas 6 bulan kemudian.

Kesemua anggota Balai Polis Limbang ini adalah antara contoh betapa semangat tidak menyerah kalah dan semangat mempertahankan tanahair daripada serangan musuh wajar menjadi kebanggaan setiap rakyat Sarawak. Semangat mempertahankan apa yang ada adalah tanggungjawab setiap rakyat Sarawak tanpa mengira bangsa mahupun agama.


Psst:
Cerita  ini saya Copy&Paste saja dari blog lain. Saya pernah membaca sejarah ini dari artikel lain sebelum saya menemui blog yang menyiarkan cerita ini. Niatnya hanya satu, buat bacaan saya dan rakan-rakan agar. Seandainya ada cerita yang kurang betul, boleh komen. Sekadar perkongsian bersama.